Tenis dünyasının unutulmaz isimlerinden Billie Jean King, 82 yaşında üniversite eğitimini tamamlayarak mezun oldu. King, 1964 yılında bıraktığı tarih bölümü lisans derecesini altmış bir yıl sonra tamamlamanın mutluluğunu yaşadığını belirtti.
Kariyerine 1964'te ara veren King, kısa sürede dünya sıralamasında bir numaraya yükseldi. Spor hayatı boyunca 39 şampiyonluk kazanan King, cinsiyet ve ücret eşitliği konularında verdiği mücadelelerle de tanınıyor. Kariyeri boyunca Başkanlık Madalyası ve Kongre Onur Madalyası gibi önemli ödüllere layık görüldü.
King, mezuniyet töreninde yaptığı konuşmada, çalışma sınıfı bir aileden geldiğini ve ailesinde üniversite mezunu olan ilk kişi olduğunu ifade etti. Cal State Los Angeles'ı seçmesindeki etkenlerden birinin, tenis koçu Scotty Deeds'in kadın ve erkek öğrencileri birlikte çalıştırması olduğunu söyledi. Bu yaklaşımın, kendisine ihtiyaç duyduğu rekabet seviyesini sağlayacağını düşünüyordu.
Üniversite yıllarında da başarılarını sürdüren King, Wimbledon çiftler kategorisinde şampiyonluk yaşadı. O dönemde partneri Karen Hantze ile birlikte en genç şampiyon unvanını elde etmişlerdi. King, çocukluğundan beri ayrımcılıkla mücadele etme isteği duyduğunu ve bu isteğin 12 yaşında, tenis kulüplerindeki beyazların yoğunluğunu fark ettiğinde pekiştiğini dile getirdi. Bu deneyimden sonra hayatını eşitlik ve kapsayıcılık için adadığını belirtti.
Açık kimlikli sporculardan biri olan King, 1973'te Kadınlar Tenis Derneği'ni kurdu ve ABD Açık'ta eşit ödül miktarları için kampanya yürüttü. Aynı yıl Bobby Riggs ile oynadığı ve daha sonra filme de uyarlanan tarihi 'The Battle of the Sexes' maçını kazandı. King, mezun arkadaşlarına 'Eğlenin, korkusuz olun ve tarih yazın' tavsiyesinde bulundu.
