Futbol Ligi (EFL), İngiliz kulübü Southampton'ı, rakip takımların antrenmanlarını gizlice izlediği gerekçesiyle play-off maçlarından men etti. Kulübe ayrıca gelecek sezon için dört puan silme cezası verildi.
EFL tarafından yapılan açıklamada, Southampton'ın Oxford United ve Ipswich Town'ın antrenman seanslarını izlediği ve Middlesbrough ile oynanacak play-off yarı final ilk maçı öncesinde rakibini filme aldığı belirtildi. Bu eylemlerin, kulüplerin birbirlerine karşı azami iyi niyetle hareket etme ve maçtan önceki 72 saat içinde rakip antrenmanlarını gözlemlememe yükümlülüklerini ihlal ettiği vurgulandı.
Olayın ardından Middlesbrough, play-off yarı finalinde Southampton'a elenmişti. Cezanın ardından Middlesbrough, Hull City ile Premier Lig'e yükselme maçı yapmaya hak kazandı. Final maçı ise Cumartesi günü Wembley Stadyumu'nda oynanacak.
Southampton yönetimi, EFL düzenlemelerinin birçok kez ihlal edildiğini kabul etti. Kulübe verilen ceza, sadece play-off'lardan men edilmekle kalmadı, aynı zamanda gelecek sezona dört puan silme cezasıyla başlamasına da neden oldu. Bu karar, futbolun fair play ilkeleri açısından önemli bir emsal teşkil ediyor.
