İngiliz Özel Kuvvetleri'nin eski kurmay başkanı, SAS birliklerinin savaş suçu iddialarının, operasyonel aksama ve moral bozukluğu endişesiyle askeri polise bildirilmediğini düşündüğünü belirtti. O dönemde özel kuvvetlerde ikinci en üst düzey subay olan yetkili, kararda delillerin kısmen rakip bir özel kuvvetler biriminden gelmesinin de etkili olduğunu söyledi.
Bu kararın sonucunda, SAS'ın yasadışı infazlar gerçekleştirdiği ve sahte raporlar sunduğu yönündeki özel kuvvetler endişelerinden yıllarca askeri polisin haberi olmadı. İfadeler, Afganistan ile ilgili Bağımsız Soruşturma Komisyonu'na kapalı kapılar ardında verildi. Soruşturma, SAS'ın 2010-2013 yılları arasında çocuk ve sivil ölümlerini de içeren savaş suçu iddialarını araştırıyor.
En son tanıklıklar 2024 yılında dinlendi ancak cuma günü soruşturma tarafından özetlenmiş biçimde kamuoyuna açıklandı. İddiaların ciddiyetine rağmen, o dönemdeki İngiliz Özel Kuvvetleri Direktörü, 2011 yılında iddiaları Kraliyet Askeri Polisi'ne sevk etmek yerine, SAS'ın kullandığı taktikler hakkında iç bir inceleme başlattı. Bu karar, İngiliz ordusundaki her komutanın, emri altındaki birinin savaş suçu işlemiş olabileceğini öğrendiğinde askeri polisi bilgilendirme yasal yükümlülüğü nedeniyle tartışmalıydı.
İç inceleme, soruşturma altındaki baskınlardan sorumlu SAS birimine yakın bir UKSF subayı tarafından yürütüldü ve birimin komutanı tarafından onaylandı. İnceleme sadece bir hafta sürdü ve herhangi bir yasadışı eyleme dair kanıt bulunamadı. Soruşturmada N2252 olarak bilinen eski kurmay başkanı, direktörün, askeri polis soruşturmasının sonuç vermesinin çok uzun süreceğini düşündüğünü ve iç incelemenin 'hızlıca yapılabileceğini' ve endişe verici operasyonlardan sorumlu olanlara 'bir sinyal göndereceğini' hissettiğini belirtti.
Son bir yıl içinde soruşturma tarafından yayınlanan kapalı ifadelerin özetleri, 2011 baharında karargâhtaki birçok üst düzey subay arasında SAS üyelerinin yasal sınırları aşmış olabileceğine dair ciddi endişeleri ortaya koydu. Endişeler, ihbarcı ifadeleri ve Afganistan'dan gelen rahatsız edici raporların birleşiminden kaynaklandı. Bu raporlar, gözaltına alınmış ve kelepçelenmiş kişilerin SAS tarafından vurularak öldürüldüğü önemli sayıda operasyonu ve olay yerinde bulunan silahlardan daha fazla kişinin öldürüldüğü operasyonları gösteriyordu.
Silah ve ölü sayısı arasındaki dengesiz oran, hayatta kalma amacıyla öldürücü güç kullanımının gerekli olduğu durumlarda, askerlerin veya başkalarının hayatı için ani bir tehdit oluşturmayan kişilerin öldürüldüğüne işaret edebilir. UKSF karargâhı, çatışmayı izleyen üst düzey uluslararası bir kuruluştan gelen ve SAS'ın yasadışı infaz iddialarına ilişkin bir şikâyeti ve sivillerin öldürüldüğüne inanmaktan öfkelenen ve birkaç kez SAS ile birlikte savaşmayı reddeden Afgan özel kuvvetlerinden gelen şikâyetleri de öğrendi.
N2252, 2011'de bu endişeleri Kraliyet Askeri Polisi'ne bildirmemin, birliğin Taliban militanları ve IED'leri döşemekten sorumlu bombacılara karşı görevlendirildiği bir dönemde SAS operasyonlarının yüksek temposuna müdahale edeceğini söyledi. Başka bir tanık, soruşturmada N1788 olarak bilinen üst düzey bir karargâh subayı, SAS'ın operasyonları yürütme şeklini eleştirerek, Afganistan'daki komutanlar için işlerin ters gittiğinin 'açık olması gerektiğini' belirtti.
N1788, taktiksel hatalardan haberdar olduğunu, ancak kendisine UKSF üyelerinin yasadışı infazlar veya savaş suçları, silah yerleştirme veya kayıtları tahrif etme yönünde herhangi bir şikayet veya söylentiden bahsedilmediğini ifade etti. Soruşturma avukatı, N1788'e, iddiasının hem özel kuvvetler karargâhındaki üst düzey subayının ifadeleriyle hem de Afganistan'daki başka bir üst düzey subayın ifadeleriyle doğrudan çeliştiğini belirtti.
