İngiltere ve Galler'in eski rugby ligi koçu ve tanınmış yayıncı John Kear, 71 yaşında hayatını kaybetti. Sporun en saygın isimlerinden biri olan Kear, Pazar günü Challenge Cup finalinden dönerken vefat etti.
Wembley Stadyumu'nda Wigan ve Hull KR arasındaki maçın BBC Sport yorum ekibinde yer alan Kear, Rugby Futbol Ligi (RFL) tarafından yapılan açıklamada, spor camiasında çok sevildiği ve hayranlık duyulduğu belirtildi.
Hull FC, Wakefield Trinity ve Bradford Bulls gibi kulüplerde görev yaptığı 700'den fazla maçlık kariyeri boyunca Kear, 1998'de Sheffield Eagles'ı Wigan karşısında sürpriz bir Challenge Cup zaferine taşımasıyla büyük beğeni topladı. Ayrıca 2005'te Hull FC ile Leeds Rhinos'u yenerek sürpriz bir Challenge Cup zaferi daha elde etti.
Kear, 2000 Dünya Kupası'nda İngiltere takımının koçluğunu yaptı ve yarı finallere kadar yükseldi. Ayrıca 11 yıl boyunca Galler'in başında yer alarak 2017 ve 2021 Dünya Kupaları'nda takımı yönetti. Oynadığı dönemde 1978-1988 yılları arasında memleketi Castleford için 133 maça çıktı.
RFL başkanı Nigel Wood, Kear'ın 10 yıllık oyunculuk kariyerinden sonra koçluk tutkusunu bulduğunu belirtti. Wood, "John aynı zamanda harika bir yayın özetleyicisiydi, kendine özgü bir ifade biçimi ve spor için saf bir sevgi ve pozitiflik taşıyordu." dedi. "Tüm spor camiası adına, John'un eşi Dawn'a, ailesine ve son 50 yılda onunla birlikte oynayan veya çalışanlara başsağlığı diliyoruz."
BBC'de Kear ile birlikte çalışan ve yakın dostu olan yorumcu Dave Woods, "Harika bir rugby ligi adamıydı, sporun en tutkulu ve etkili savunucularından biriydi. Bunu BBC için radyo ve televizyonda yapma fırsatından büyük keyif alırdı." diye konuştu. "Ancak onu her şeyin en iyisi, alçakgönüllü, arkadaş canlısı, neşeli, her zaman gülümseyen, her zaman herkesle, özellikle rugby ligi hakkında konuşmaktan mutluluk duyan biri olarak hatırlayacağım."
