Avustralya merkezli havayolu şirketi Qantas, yeni nesil ultra uzun menzilli uçağını test etmek amacıyla Fransa'dan Melbourne'e doğru 19 saatlik bir uçuş gerçekleştirdi. Airbus A350-1000ULR modeli, Fransa'nın Toulouse kentindeki üretim tesisinden havalanarak yaklaşık 17.000 kilometrelik rotayı tamamladı.
Söz konusu test uçuşu, havacılık meraklıları tarafından yoğun ilgiyle takip edildi. Flightradar24 verilerine göre, uçuşun rotası Cuma sabahı saatlerinde dünya genelinde yaklaşık 14.000 kişi tarafından izlendi. Uçağın Toulouse'dan Perşembe günü yerel saatle 07.33'te kalktığı ve Melbourne'e planlanan inişin gerçekleştirildiği bildirildi.
Qantas tarafından yapılan açıklamada, test sürecinin dört Airbus uçuş test pilotu ve beş uçuş test mühendisi tarafından yürütüldüğü belirtildi. Test uçağının hafta sonu Melbourne'de kalacağı, Pazartesi günü ise iki Qantas pilotunun eşlik edeceği bir uçuşla Toulouse'a geri döneceği ifade edildi. Bu uçağın, modelin gökyüzüyle buluşan ilk örneği olduğu kaydedildi.
Airbus A350-1000ULR modelinin, ek 20.000 litrelik yakıt tankı sayesinde yaklaşık 18.500 kilometre mesafeli rotalarda uçabildiği belirtiliyor. Şirketin Project Sunrise kapsamında, Sydney ile Londra arasında doğrudan uçuşları 2027 yılının Ekim ayında başlatması hedefleniyor. Qantas, bu operasyonlar için 238 koltuk kapasiteli 12 adet uçak satın alacağını duyurmuştu.
