İskoçya'da 2026 Seçimleri: Vergi ve Refah Politikaları Oy Pusulasını Nasıl Şekillendiriyor?
BBC İskoçya, vergi ve refah konularının seçmenler üzerindeki etkisini gözlemlemek üzere Inverclyde bölgesini ziyaret etti. İskoçya Parlamentosu seçimleri geleneksel olarak eğitim ve sağlık gibi konular etrafında şekillense de, 2026'daki seçimlerde vergi ve sosyal güvenlik politikalarının da belirleyici bir rol oynaması bekleniyor.
Son yıllarda İskoçya, gelir vergisi ve sosyal güvenlik alanlarında Birleşik Krallık'ın geri kalanından farklı bir yol izlemeye başladı. Bu ayrışma 2017'de başlamış olsa da, İskoç Ulusal Partisi'nin (SNP) 2021'deki seçim zaferinin ardından belirginleşti. Bu yıl 7 Mayıs'ta yapılacak olan seçimler, seçmenlere SNP yönetimindeki İskoçya'nın izlediği yön ve diğer partilerin sunduğu alternatifler hakkında söz sahibi olma fırsatı sunuyor.
Vergilendirme Sistemi
Birleşik Krallık'ta her yetişkinin 12.570 sterlinlik vergisiz gelir limiti bulunuyor. Bu limitin üzerinde, İngiltere, Galler ve Kuzey İRELAND'da üç farklı vergi dilimi varken, İskoçya'da bu sayı altıya çıkıyor. Sonuç olarak, İskoçya'da düşük gelirli çalışanlar, Birleşik Krallık'ın diğer bölgelerinde yaşayan benzer gelirli kişilere göre biraz daha az vergi ödüyor. Orta ve yüksek gelirli kesim ise önemli ölçüde daha fazla vergi ödüyor.
Maliye Çalışmaları Enstitüsü (IFS) tahminlerine göre, bu mali yıl içinde İskoçya'daki gelir vergisi mükelleflerinin %55'i (yıllık 33.500 sterline kadar kazananlar), Birleşik Krallık'ın diğer bölgelerinde aynı miktarda kazanan kişilere göre daha avantajlı olacak. Ancak bu vergi avantajı, yıllık en fazla 40 sterreyi (haftada 77p) buluyor.
Diğer yandan, 33.500 sterlinden fazla kazanan %45'lik kesim, Birleşik Krallık'ın diğer bölgelerindeki benzer gelirli kişilere göre daha az gelir elde edecek. Yıllık 50.000 sterlik gelire sahip biri, İskoçya'da yaklaşık 1.500 sterre daha fazla gelir vergisi ödeyecek. 125.000 sterlik gelire sahip kişiler için ise bu fark yaklaşık 5.200 sterreyi buluyor.
SNP hükümeti, bu sistemi daha ilerici bir vergi yapısı olarak sunuyor ve derin eşitsizliklerin bulunduğu bir ülkede yoksullukla mücadele etmek amacıyla servetin yeniden dağıtılmasını hedeflediğini belirtiyor. Bazı ekonomistler ise bu karakterizasyona itiraz ederek, gelirin artmasıyla kademeli olarak artması gereken vergi oranlarındaki ani yükselişlerin, insanların daha fazla kazanma isteğini azaltarak büyümeyi ve üretkenliği engelleyebileceğini savunuyor.
IFS, İskoçya'nın vergi sistemiyle 2026/27'de Birleşik Krallık gelir vergisi politikasını izlemesi durumuna göre 1.8 milyar sterre daha fazla gelir elde etmesi gerektiğini hesaplıyor. Ancak, yüksek vergi oranlarına karşı davranışsal tepkiler ve İskoçya'da kazanç artışındaki yavaşlama nedeniyle bu rakamın fiiliyatta 1 milyar sterrenin biraz altında kalacağı öngörülüyor.
Jenna Lindsay'nin Görüşleri
Inverclyde'daki Gourock kasabasında bulunan Cafe Continental'in yöneticisi Jenna Lindsay için vergilendirme üzerine yapılan siyasi tartışmalar, gerçek hayatın baskılarından uzakta hissediliyor. Hatta oy kullanıp kullanmayacağından emin değil. Lindsay, "Çok yoğun. Bütün bu işi yapıyorum ama ortada gösterecek hiçbir şeyim yok gibi hissediyorum. Zor." diyor. Vergilendirme ve yaşam maliyetinin artmasıyla birlikte kazandığı ücretin büyük bir kısmının kesildiğini belirtiyor.
Sosyal Güvenlik Harcamaları
2007'den beri İskoçya'da iktidarda olan SNP, sosyal güvenlik harcamalarını da artırdı. 2021'de dönemin Başbakanı Nicola Sturgeon, düşük gelirli aileler için İskoç Çocuk Ödeneği'ni (SCP) hayata geçirdi. Başlangıçta altı yaşın altındaki her çocuk için haftalık 10 sterre olarak belirlenen bu ödenek, daha sonra 28.20 sterre yükseltildi ve uygunluk yaşı 15 yaş ve altına genişletildi.
Mevcut SNP lideri ve Başbakan John Swinney, parti kazanırsa 2027/28'de 12 aydan küçük çocuğu olan düşük gelirli aileler için bu ödemeyi 40 sterre'ye çıkarma planlarını duyurdu.
Laura Derrick'in Deneyimi
Inverclyde'da eşi ve üç çocuğuyla birlikte yaşayan Laura Derrick, İskoç Çocuk Ödeneği'nin kendileri için "gerçekten önemli" olduğunu belirtiyor. Üç aylık bebeği olan Derrick, bu ödenek ve Birleşik Krallık tarafından yönetilen çocuk yardımı olmadan aile olarak "gerçekten zorlanacaklarını" ifade ediyor. Hemşirelik evinde 12 saatlik hafta sonu gece vardiyalarında çalışan Derrick ve eşi de istihdamda olmasına rağmen, ailenin geçim sıkıntısı çektiğini söylüyor.
Laura Derrick ile, İskoçya ve Birleşik Krallık hükümetlerinin finansmanıyla Inverclyde Konseyi tarafından işletilen Port Glasgow'daki Boglestone topluluk merkezinde diğer annelerle bir araya geldik. Derrick, "Çalışmamayı seçip devletten geçinmeye çalışmıyoruz. Elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz ve bu ek yardım gerçekten fark yaratıyor." dedi.
Joseph Rowntree Vakfı (JRF) tahminlerine göre, İskoçya'da 210.000, yani beşte birinden biraz fazlası, göreceli yoksulluk içinde yaşayan çocuk bulunuyor. Bu, konut maliyetleri düşüldükten sonra hane gelirlerinin Birleşik Krallık medyan gelirinin %60'ının altında olduğu anlamına geliyor.
2017 yılında İskoç Parlamentosu, göreceli yoksulluk içindeki çocuk sayısını 2030'a kadar %10'un altına indirmek için yasal olarak bağlayıcı hedefler belirlemişti, ancak ara hedefleri kaçırdı.
Inverclyde'daki bazı sakinler için vergi konusundaki siyasi tartışmalar, gerçek yaşamın zorluklarından uzak bir noktada duruyor.
