İngiltere Savunma Bakanı John Healey, hükümetin ordu bütçesi konusundaki politikalarını protesto ederek görevinden istifa etti. Healey, Başbakan Keir Starmer'a sunduğu istifa mektubunda, mevcut Savunma Yatırım Planı'nın ülkenin karşı karşıya olduğu artan tehditler karşısında yetersiz kaldığını belirtti.
Savunma Bakanlığı ile Maliye Bakanlığı arasındaki bütçe anlaşmazlıkları nedeniyle Savunma Yatırım Planı'nın yayımlanması erteleniyordu. Healey'nin istifasının ardından Savunma Bakan Yardımcısı Al Carns da görevinden ayrıldı. Carns, yetersiz yatırım planını savunmayacağını ifade etti.
Başbakan Starmer, Healey'nin istifasından üzüntü duyduğunu belirtirken, bütçe planının ülkenin güvenliğini sağlayacak sürdürülebilir harcamalar içerdiğini savundu. Starmer, Güvenlik Bakanı Dan Jarvis'i yeni Savunma Bakanı olarak atadı.
Savunma harcamalarının 2027'ye kadar GSYİH'nin yüzde 2,5'ine, 2035'e kadar ise yüzde 3'üne çıkarılması taahhüt edilmişti. Ancak askeri yetkililer bu takvimin yetersiz olduğunu düşünüyor. Planlanan artışların, Orta Doğu'daki savaş, Rusya-Ukrayna çatışması ve Moskova'dan gelen tehditler dikkate alındığında İngiltere'nin askeri taahhütlerini karşılamada eksik kalacağı değerlendiriliyor.
Hükümetin savunma incelemesine liderlik eden General Richard Barrons, finansman konusundaki eksikliklerin İngiltere'nin NATO içindeki konumunu zayıflatacağını ve müttefikler nezdindeki inandırıcılığını azaltacağını belirtti.
Temmuz 2024'ten beri Savunma Bakanlığı görevini yürüten John Healey, Ukrayna'ya uluslararası desteğin artırılması ve Orta Doğu'da deniz güvenliği misyonu gibi konularda önemli rol oynamıştı. Başbakan Starmer'ın, bütçe krizini çözememesi parti içinde liderlik tartışmalarını alevlendirebileceği yorumlarına neden oldu.
