ABD Başkanı Donald Trump'ın İran'daki stratejik nükleer tesislere yönelik askeri tehditlerinin ardından, bölgedeki askeri hareketlilik artış gösterdi. Birleşik Krallık sınırları içerisindeki RAF Fairford üssünden çok sayıda B-1 Lancer ağır bombardıman uçağının Orta Doğu yönüne doğru havalandığı bildirildi.
İngiltere'nin yeni Başbakanı Andy Burnham liderliğindeki hükümet, ABD askeri güçlerinin operasyonel faaliyetleri için İngiliz üslerinin kullanımına izin verdi. Göreve gelmesinin ardından Donald Trump ile kritik bir görüşme gerçekleştiren Andy Burnham, yapılan COBR toplantısı neticesinde stratejik kararların alındığını duyurdu.
Başbakan Andy Burnham tarafından yapılan açıklamada, İran'a yönelik gerçekleştirilmesi planlanan operasyonların "savunma amaçlı" olduğu ifade edildi. Bu kapsamda Diego Garcia ve RAF Fairford üslerinin ABD askeri unsurları tarafından kullanılmasına onay verildiği belirtildi. Bölgesel güvenliğin tesisi için ABD ile askeri ortaklığın sürdürülmesinin bir gereklilik olduğu vurgulandı.
Operasyonun temel hedefi olarak İran'ın Natanz tesisi yakınlarında bulunan ve "Kazma Dağı" (Pickaxe Mountain) olarak adlandırılan yer altı kompleksi gösteriliyor. Söz konusu tesisin, yüksek düzeyde zenginleştirilmiş uranyum ve kritik santrifüj sistemlerini barındırdığı iddia ediliyor. İngiltere'deki üslerden kalkış yapan uçakların, ABD'nin Orta Doğu'daki hava harekatı hazırlıklarını en üst seviyeye çıkardığı değerlendiriliyor.
