Filipinler'in güneyinde Richter ölçeğine göre 7.8 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. Deprem sonucunda en az 37 kişi hayatını kaybetti, yaklaşık 500 kişi ise yaralandı. Depremin ardından 32 binden fazla kişi evlerini terk etmek durumunda kaldı.
Yetkililer, deprem sonrası yıkılan ve ağır hasar alan binalarda arama kurtarma çalışmalarının devam ettiğini bildirdi. Resmi kayıtlara göre dört kişinin kayıp olduğu belirtilirken, sivil savunma birimleri çöken yapıların olası can kayıpları veya sağ kalanlar açısından detaylı olarak inceleneceğini açıkladı. Depremin merkez üssünün, Filipinler'in en kalabalık ikinci adası olan Mindanao'nun açıklarında yer aldığı aktarıldı.
Deprem sonrası birçok kişi tsunami endişesiyle evlerini terk etti. Filipinler'de deniz seviyesinde 1,4 metreye kadar yükselme ölçülürken, tsunami kaynaklı hasarın yalnızca kıyıdaki bir köyde kazıklar üzerine inşa edilmiş altı barakada gözlemlendiği bildirildi. Daha küçük dalgaların Endonezya, Palau ve Japonya'nın güney kıyılarına kadar ulaştığı bilgisi paylaşıldı.
Depremin Merkezinde Ağır Yıkım
Deprem, ülkenin “ton balığı başkenti” olarak bilinen ve 700 binden fazla kişinin yaşadığı General Santos kentinde de yıkıma neden oldu. Kentte çöken binalar ve düşen molozlar sonucunda en az 13 kişi yaşamını yitirdi. Sarangani eyaletinde ise, çoğunluğu Glan kasabasındaki heyelan kaynaklı olmak üzere en az 18 kişi hayatını kaybetti. Diğer can kayıplarının Güney Cotabato, Davao Occidental ve Balut Adası'nda meydana geldiği kaydedildi.
İlk hasar tespitlerine göre, farklı eyaletlerde yaklaşık 2 bin 500 konut ile 117 kamu binası ve tesiste zarar oluştu. General Santos Uluslararası Havalimanı ikinci gününde de kapalı kalırken, insani yardım uçuşları haricindeki 63 iç hat uçuşu iptal edildi. Yetkililer, depremden etkilenen bölgelerde yaklaşık 6 bin okul binasının da incelenmesi gerektiğini duyurdu.
Okulların Açıldığı Gün Felaket
Deprem, ülkede iki aylık yaz tatilinin ardından okulların açıldığı ilk gün gerçekleşti. Yaralananlar arasında, sabah bayrak törenleri için okullarda toplanan çok sayıda öğrenci de bulunuyor. Sivil Savunma Ofisi'nden Rafaelito Alejandro, hasarlı binaların güçlü artçı sarsıntılar nedeniyle çökebileceği uyarısında bulundu. Alejandro, “Okulların hemen açılmasını sağlayamayız, çünkü binaların güvenli olduğundan emin olmalıyız” ifadelerini kullandı.
Filipinler, Pasifik “Ateş Çemberi” üzerinde yer alması nedeniyle sık sık depremler ve volkanik patlamalarla karşı karşıya kalmaktadır. Ülke ayrıca, her yıl yaklaşık 20 tayfun ve tropikal fırtınadan etkilenmesi sebebiyle dünyanın afete en açık ülkeleri arasında bulunmaktadır.
