Federal İletişim Komisyonu (FCC) bünyesinde geçmiş dönemlerde görev yapmış üst düzey yetkililer, kurumun ABC kanalının lisans yenileme süreçlerine yönelik başlattığı inceleme hakkında ortak bir bildiri yayınladı. Hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi başkanlar döneminde görev alan eski komiserler ve üst düzey çalışanlar, bu sürecin yayıncı kuruluşlara yönelik "caydırıcı bir mesaj" gönderdiğini savundu.
Söz konusu uyarı, ABC'nin sekiz yerel televizyon istasyonunun lisans yenileme taleplerine karşı sunulan itiraz dilekçelerinin ardından geldi. Nisan ayı sonlarında Brendan Carr liderliğindeki FCC tarafından alınan olağan dışı bir kararla, kanalın lisanslarının erken yenilenme süreci başlatıldı. Bu durumun, Donald Trump ve Melania Trump'ın ABC'ye yönelik eleştirilerinin ardından gerçekleşmesi dikkat çekti.
Bildiriyi imzalayanlar arasında eski FCC başkanları Mark S. Fowler, Alfred C. Sikes ve Thomas E. Wheeler yer alıyor. Koalisyon tarafından yapılan açıklamada, bu erken lisans yenileme sürecinin FCC tarihindeki "emsalsiz bir durum" olduğu ve hem İletişim Yasası'na hem de Anayasa'ya aykırılık teşkil ettiği ifade edildi. Yetkililer, kurumun Disney ve ABC'nin ifade özgürlüğünü kısıtlamaya çalıştığını ileri sürdü.
İtirazlar, Media Research Center (MRC) ve Center for American Rights (CAR) gibi muhafazakar kuruluşlar tarafından sunuldu. CAR, ABC'nin haber bütünlüğünü korumadığı ve ayrımcılık yaptığı iddialarıyla lisans iptalini talep etti. Ancak eski yetkililer, bu taleplerin FCC'nin "içerik ve görüş düzenlemesi" yapmaya çalışması anlamına geldiğini belirterek sürecin sonlandırılması çağrısında bulundu.
İlgili tarafların itirazlara yanıt vermek için 5 Ağustos tarihine kadar süreleri bulunuyor. Bu tarihten sonra FCC'nin lisans uzatma taleplerini kabul etmesi veya konuyla ilgili duruşmalar planlaması bekleniyor. Sürecin belirsizliği, ABC ve sekiz yerel istasyonunun uzun vadeli yayın kapasitesi konusunda endişe yaratıyor.
