Venezuela'daki Maracaibo Gölü'nde eşine az rastlanır bir doğa olayı yaşanıyor. Özellikle Catatumbo Nehri'nin göle döküldüğü bölgede yoğunlaşan yıldırımlar, dakikada onlarca kez gökyüzünü aydınlatıyor.
Uzmanlar, bölgedeki sıcak ve nemli hava kütleleri ile And Dağları'ndan gelen soğuk havanın çarpışmasının yoğun elektrik yükü oluşturduğunu belirtiyor. Bu durum, neredeyse her gece saatlerce süren dev fırtına sistemlerine neden oluyor. Bazı dönemlerde yıldırımlar 10 saate kadar devam edebiliyor.
Catatumbo yıldırımlarının oluşturduğu ışık, yüzlerce kilometre uzaklıktan görülebiliyor. Bilim insanları, bu güçlü elektrik boşalmalarının uzaydan çekilen görüntülerde dahi fark edildiğini ifade ediyor. Bölge halkı, bu doğa olayını yüzyıllardır 'sonsuz fırtına' olarak adlandırıyor.
NASA verilerine göre, Maracaibo Gölü kilometrekare başına düşen yıldırım sayısı açısından dünya rekorunu elinde bulunduruyor. Bu özelliğiyle göl, Guinness Rekorlar Kitabı'na 'dünyanın en yoğun yıldırım aktivitesine sahip yeri' olarak girmiştir. Bilim insanları, Catatumbo yıldırımlarını atmosfer ve iklim araştırmaları için önemli bir doğal laboratuvar olarak değerlendiriyor.
