Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nde yeni bir Ebola salgını hızla yayılmaya devam ediyor. Salgının ilk bilinen kurbanı olduğu düşünülen bir sağlık çalışanının hayatını kaybetmesiyle hastalığın belirtileri belirginleşti. 24 Nisan'da Bunia kentinde görevli ve ismi açıklanmayan sağlık çalışanı, yüksek ateş, kusma ve ciddi kanamalar sonucu yaşamını yitirdi.
Ancak yetkililerin virüsün varlığını resmi olarak doğrulaması ve uluslararası acil durum ilanı tam üç hafta sürdü. Bu gecikme, virüsün yayılmasına neden olarak ülkeyi tarihin en büyük Ebola salgınlarından biriyle karşı karşıya bıraktı.
Halkın Şüpheciliği ve Yanlış Bilgiler
CNN'e konuşan kakao satıcısı Hélène Akilimali, halkın bir kısmının hastalığın gerçekliğinden şüphe duyduğunu belirtti. Akilimali, işi gereği sürekli insanlarla temas halinde olduğunu ve bu durumun kişisel önlemlerini zorlaştırdığını ifade etti. Yanlış bilgilerin ve rahat tavırların insanları ölüme sürüklediğini vurgulayan Akilimali, Ebola'nın gerçek bir hastalık olduğunu ve insanların kendilerini kandırmayı bırakması gerektiğini söyledi.
Salgından en çok etkilenen Ituri ve Kuzey Kivu eyaletlerindeki yerel halk, müdahaledeki gecikmenin yanı sıra sağlık konusundaki yanlış bilgilerden ve maske kullanımına yönelik umursamaz tavırlardan şikayetçi. Bunia sakini Élie Ilunga, insanların öldüğünü gördükçe hastalığın gerçekliğini anladıklarını belirtti. Aline Kitambala Masika ise Ebola'nın tüm ailesini yok ettiğini ve insanların kişisel korunma konusunda daha dikkatli olmalarını umduğunu dile getirdi.
Vaka ve Ölüm Sayıları Artıyor
Dünya Sağlık Örgütü (WHO) Genel Direktörü Tedros Adhanom Ghebreyesus, 101'i doğrulanmış olmak üzere 900'den fazla şüpheli vaka tespit edildiğini duyurdu. WHO, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ndeki Ebola salgınıyla bağlantılı ölüm sayısının 220'ye ulaştığını bildirdi. Kırsal bir bölgede başladığı tahmin edilen salgın, Bunia ve Goma gibi büyük şehirlere de sıçradı. Komşu Uganda'da da yedi doğrulanmış vaka ve en az bir ölüm rapor edildi.
WHO, virüsün salgın tespit edilmeden önceki dolaşım süresi göz önüne alındığında vaka sayılarının artmaya devam etmesinin beklendiği uyarısında bulundu. Örgüt, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ndeki risk seviyesini ‘çok yüksek’, bölgesel düzeyde ise ‘yüksek’ olarak belirledi.
Sağlık Tesislerine Saldırılar ve Cenaze Törenleri
Salgınla mücadele sürerken, sağlık tesislerine yönelik saldırılar da yaşanıyor. Ituri eyaletinde Ebola hastalarının tedavi edildiği bir hastaneye düzenlenen silahlı baskında, saldırganlar hayatını kaybeden akrabalarının cenazesinin teslim edilmesini talep etti. Bu olay, son bir hafta içinde Ebola hastalarını tedavi eden sağlık tesislerine yönelik üçüncü saldırı oldu. Protestocuların hastane çadırlarını ateşe verdiği de belirtildi.
Ebola teşhisinin konulmasındaki gecikmeler nedeniyle, bölgede hayatını kaybedenler için geleneksel ve kitlesel cenaze törenleri düzenlenmeye devam ediyor. Kongo Sağlık Bakanı Samuel Roger Kamba, ilk kurbanın cenazesinde yas tutanların cenazeye dokunmasının kural dışı uygulamalar nedeniyle vakaların yayılmasına yol açtığını ifade etti.
