ABD'li Cumhuriyetçi Senatör Lindsey Graham, 71 yaşında hayatını kaybetti. Graham'ın ani ve kısa süren bir hastalık sonucu vefat ettiği bildirildi.
Güney Karolina Senatörü olarak 23 yıl görev yapan Graham, Kongre'de kritik müzakerelerde üstlendiği uzlaşmacı rolüyle tanınıyordu. Partisi içindeki ve Demokratlarla olan anlaşmazlıklarda arabulucu olarak yer almasıyla bilinen Graham, Donald Trump döneminde de önemli görevler üstlendi.
Graham'ın ofisinden yapılan açıklamada, hayatını kaybettiği duyuruldu. Açıklamada, “Lindsey, her önemli politika konusunda yer aldı ve her Senato ‘grubunda’ vazgeçilmez bir oyuncuydu. Bir gün sert bir Cumhuriyetçi taraftar, ertesi gün kilit bir bipartisan müttefikti” ifadelerine yer verildi. Demokrat Senatör Dick Durbin, Graham’ın siyasi kariyerindeki bu ikili rolünü vurguladı.
Sık sık Beyaz Saray ile aynı çizgide yer almasıyla bilinen Graham, 2016 seçimlerinde Trump'ı sert bir şekilde eleştirdikten sonra destekçisi olmuştu. Cumhuriyetçilerin Tıbbi Bakım Yasası'nı yürürlükten kaldırma çabalarında ve Trump'ın Joe Biden'ın başkanlığı devralmasını engelleme girişimlerinde de rol almıştı. Ancak kariyeri boyunca, yasama sorunlarını çözmek için karşı tarafla çalışma konusunda çeşitli derecelerde başarı gösteren tekrar eden örnekler de vardı.
Temsilciler Meclisi'nde dört dönem görev yaptıktan sonra 2002'de Senato'ya seçilen Graham, hayatı boyunca dış politika konusunda şahin bir duruş sergiledi. George W. Bush yönetimi sırasında, ideolojinin en popüler olduğu dönemde bir neocon olarak Irak'ın işgalini ve terörle savaş tutuklularını barındırmak için Guantanamo Körfezi'nin kullanılmasını destekledi. Aynı yönetim altında, göç reformu konusunda Senatör Ted Kennedy ve diğer Demokratlarla başarısız girişimlerde bir müzakere ortağı oldu ve Bush'un yargı adaylarının onaylanması konusunda bipartisan bir uzlaşmaya aracılık eden “14'ler grubunun” bir parçasıydı.
Barack Obama'nın başkanlığının başlarında, iklim kriziyle mücadele konusunda Demokratlarla anlaştı, ancak görüşmeler başarısızlıkla sonuçlandı. Yıllar sonra, göç reformu konusunda başka bir başarısız deneme yapan “sekizler grubuna” katıldı. Obama'nın aday gösterdiği iki, Bush'un sunduğu iki ve Trump'ın aday gösterdiği üç Yüksek Mahkeme yargıcını onaylayan Graham, Biden'ın Ketanji Brown Jackson adaylığını ise reddetti. Buna rağmen, 2022'de Teksas'taki bir ilkokulda yaşanan katliamın ardından silahlı şiddeti ele almak üzere tasarlanan mütevazı politika değişikliklerini içeren bir paketi destekleyen 15 Cumhuriyetçiden biriydi.
Trump'ın geçen yıl Beyaz Saray'a dönmesinin ardından Graham'ın bütçe komitesi başkanlığı, onu başkanın yurt içi önceliklerinin çoğunu finanse eden One Big Beautiful Bill Act'in kabul edilmesinde önde gelen senatör yaptı. Etkili Beyaz Saray genelkurmay başkan yardımcısı Stephen Miller, Graham'ın bir Senato öğle yemeğinde herkesi ikna etme yeteneğini överek, “Herkesi ayrılırken bizimle birlikte olduğundan emin oldu. Bir odayı nasıl hareketlendireceğini biliyordu” dedi.
Bazı Cumhuriyetçiler Trump'ın Kongre'nin izni olmadan İran'a saldırma kararına tepki gösterirken, Graham bu kampanyayı ve bu yılın başlarında Nicolás Maduro'nun Venezuela'da yakalanmasıyla sonuçlanan komando baskınını alkışladı. Ancak aynı şahin inançları, Beyaz Saray'dan daha az coşku çeken dış politika öncelikleri konusunda karşı tarafla çalışmasına neden oldu. Trump Ukrayna'yı Rus işgaline karşı destekleme konusunda kararsızken, Graham sürekli yardım savunucusuydu ve ölümünden hemen önce Volodımır Zelenskıy'yi Kiev'de ziyaret etmekten dönmüştü. Suriye'deki Kürt müttefiklerini uzun süredir destekleyen Graham, bu yılın başlarında iki taraf arasında çatışma çıktıktan sonra Suriye hükümetine yaptırım uygulayacak bir yasa tasarısı sunmak üzere Demokrat Senatör Richard Blumenthal ile bir araya geldi. Ayrıca başkanın ittifakı baltalama eğilimine rağmen NATO'nun bir destekçisiydi.
