Bev Craig, Perşembe günü yapılan ara seçimleri kazanarak Greater Manchester'ın yeni belediye başkanı olarak seçildi. İşçi Partisi adayı Craig, Reform'dan Sian Astley'in 157.178 oyuna karşılık 309.525 oy alarak zaferini ilan etti. Craig, görevi Birleşik Krallık Başbakanı Andy Burnham'dan devralacak.
Manchester Üniversitesi'nde siyaset ve modern tarih eğitimi almak üzere 18 yaşında Manchester'a taşınan Craig, Belfast'ta bir konsey sitesinde büyüdü. Mezuniyetinin ardından yerel yönetimde kariyerine başladı. Yüksek öğrenimde ve ardından ulusal bir sendikada sosyal bakım alanında çalıştı.
Craig, 2011 yılında Manchester Şehir Konseyi'nde Burnage mahallesi için meclis üyesi olarak ilk kez seçildi. Covid-19 pandemisi boyunca yetişkin sosyal bakım ve sağlık alanında yürütme üyesi olarak görev yaptıktan sonra, 2021'de konsey lider yardımcılığına yükseldi. 25 yıl boyunca bu görevde bulunan Sir Richard Leese'in ayrılmasının ardından liderlik görevini üstlendi. Bu terfi ile yerel yönetimin ilk kadın başkanı ve konseyin açık eşcinsel lideri oldu. 41 yaşındaki Craig, Greater Manchester Birleşik Otoritesi'nde ekonomi, iş ve kapsayıcı büyümeden sorumlu başkan yardımcılığı görevini de yürüttü. 2025 Yılbaşı Onur Listesi'nde yerel yönetime hizmetlerinden dolayı Britanya İmparatorluk Nişanı (OBE) ile ödüllendirildi.
Konsey lideri olarak Craig, son on yılda Manchester'da yıllık ekonomik büyümenin %3'ün üzerinde sürdürülmesini denetledi ve şehri Avrupa'nın en hızlı büyüyen şehir ekonomilerinden biri haline getirdi. Craig'in konsey lideri olmasından bu yana gelen ana eleştiri, şehir merkezinde gökdelenlerin inşa edildiği bir dönemde uygun fiyatlı konut eksikliği olmuştur. Ancak görev süresi boyunca yerel yönetim, 40 yıl sonra ilk kez sosyal konut inşa etti. Kasım 2025'te, Manchester'daki çocuk hizmetleri, on yıllık bir iyileştirme sürecinin ardından müfettişler tarafından "olağanüstü" olarak derecelendirildi. Hizmet, 2014 yılında Ofsted tarafından "yetersiz" olarak derecelendirilmişti ve ancak 2022'de "iyi" olarak kabul edildi.
Craig, Westminster'a gidecek olan Burnham'ın yerine İşçi Partisi'nin adayı olarak duyurulduktan sonra, bölge için "bir sonraki bölümü teslim etmeye hazır" olduğunu söyledi. Ana kampanya taahhütleri arasında Bee Network'teki Metrolink ve otobüs ücretlerini dondurmak ve ücretsiz otobüs seyahatini 11-18 yaş arası gençlere genişletmek yer alıyor. Craig, önümüzdeki 15 yıl içinde belediye mülkleri ve gerçek uygun fiyatlı konutların bir karışımından oluşan 50.000 yeni konut teslim etme taahhüdünde bulundu. Ayrıca, küçük işletmeleri destekleyeceğini, boş birimleri canlandıracağını ve şehir merkezlerinin yeniden canlandırılmasına yatırım yapacağını vaat eden yeni bir 20 milyon sterlinlik cadde projesi başlatacağını söyledi.
