Mağdurlar Bakanı Alex Davies-Jones, hüküm giymiş cinsel suçlu Jeffrey Epstein'ın Birleşik Krallık'taki faaliyetlerine ilişkin kamuoyu soruşturması yapılması olasılığının değerlendirildiğini bildirdi.
Davies-Jones, BBC Newsnight'a yaptığı açıklamada, Başbakan'ın Epstein'ın mağdurlarıyla görüşmeyi kabul ettiğini belirtti. Hükümetin ayrıca eski Harrods sahibi Mohamed Al Fayed'in iddia edilen eylemlerinin de bir soruşturmaya dahil edilip edilemeyeceğini gözden geçirdiğini söyledi.
Davies-Jones, Mayıs ayında eski Başbakan Sir Keir Starmer'ın hükümetinden istifa etmiş ve daha sonra hükümetini Epstein'ın hayatta kalan mağdurlarının sesine kulak vermemekle suçlamıştı. Burnham'ın göreve gelmesiyle mağdurlar bakanı olarak yeniden atanmıştı.
Programda konuşan Davies-Jones, yeniden atanması sırasında Başbakan ve Kabine Sekreteri Dame Antonia Romeo ile Epstein ve Al Fayed'in iddia edilen davranışlarına ilişkin kamuoyu soruşturması yapılması konusunu görüştüğünü ifade etti. Soruşturmanın mümkün olup olmadığı sorulduğunda Davies-Jones, "Bunu inceliyoruz, neyin mümkün olduğunu gözden geçiriyoruz. Yine, Harrods mağdurları için de aynı durum söz konusu." dedi.
Başbakan'ın konuyu çok ciddiye aldığından emin olduğunu sözlerine ekledi: "Kurbanlarla görüşecek ve şu anda başbakan olarak ne gibi adımlar atabileceğimizi görmek için tüm bilgilere erişimi var."
Mayıs ayında istifa ettikten sonra Haziran ayında Avam Kamarası'na seslenen Davies-Jones, Epstein'ın istismarından hayatları mahvolan kişilerin çoğu zaman bir dipnot haline getirildiğini söylemişti.
Burnham'dan hükümete yeniden atanmasıyla ilgili olarak hayatta kalanlar konusunda ne gibi güvenceler istediği sorulduğunda, bakan "Başbakan olmadan önce başbakanla bu görüşmeleri yaptım." dedi.
Burnham'ın "Şimdi başbakan olarak onlarla görüşeceği ve tüm mağdurlar için sistem genelinde değişim konusunda bizimle birlikte çalışacağı" güvencesini verdiğini sözlerine ekledi.
BBC Newsnight'ın edindiği bilgiye göre, Burnham başbakan olma planlarını kesinleştirirken, Kadına Yönelik Şiddetle Mücadele konusunda önde gelen İşçi Partisi kampanyacılarından bir belge gönderildi. Belgede kilit bir öneri yer alıyordu: Epstein'ın Birleşik Krallık faaliyetleri, merhum Harrods patronu Mohamed Al Fayed'in iddia edilen davranışları ve West Ham'ın ortak sahibi David Sullivan'ın kadınlara yönelik iddialarını konu alan bir BBC Panorama ve Times soruşturması hakkında tam bir kamuoyu soruşturması yapılması.
David Sullivan, bu iddiaları reddetti ve kendisinin "kesinlikle basının çizdiği kişi olmadığını" söyledi. Belge, güçlü erkeklerin iddia edilen davranışları nasıl gerçekleştirebildiğini sorgulamak için bir "cezasızlık" soruşturması çağrısında bulunuyordu. Epstein konusunda, belge Birleşik Krallık sınırlarına odaklanarak, özel jetiyle Birleşik Krallık askeri üslerine sık sık iddia edilen kaçırılmış kadınlarla birlikte nasıl girip çıkabildiğini sorguluyor. Eski Başbakan Gordon Brown da Şubat ayında bu konuya dikkat çekmişti.
Davies-Jones'un İşçi Partisi belgesine aşina olduğu anlaşılıyor.
Bir Epstein mağduru olan Anouska di Georgiou, BBC Newsnight'a şunları söyledi: "Başbakan Andy Burnham'ın Epstein ve Maxwell, Harrods/Mohamed Al-Fayed ve David Sullivan davaları hakkında kamuoyu soruşturmaları yapmayı düşündüğüne dair haberleri memnuniyetle karşılıyorum. Mağdurlar daha önce sözler duydular, bu yüzden şimdi önemli olan başlıklar değil, eylemdir."
