ABD Maine eyaletinde Demokrat Parti Senato adayı Graham Platner, kendisine yöneltilen cinsel saldırı suçlamaları nedeniyle seçim kampanyasını askıya aldığını duyurdu. Platner, sosyal medya üzerinden yayınladığı 11 dakikalık bir video ile kararını kamuoyuna açıkladı.
Kampanya faaliyetlerinin durdurulduğunu belirten Platner, videoda "Hareketin devam edebilmesi için bu ben olamam" ifadelerini kullandı. Söz konusu iddiaların gerçeği yansıtmadığını savunan aday, suçlamaların kendisine karşı çalışan büyük güçler tarafından yönlendirildiğini ileri sürdü. Platner, iddiaların asılsız olduğunu vurgulayarak, medya ve siyasi mekanizmaların soruşturma tamamlanmadan yargılayıcı bir rol üstlendiğini iddia etti.
Süreç, 41 yaşındaki J.R. isimli bir kadının, Platner ile geçmişteki ilişkisi sırasında 2021 yılı sonlarında rızası dışında cinsel saldırıya uğradığını iddia etmesiyle hız kazandı. Platner, rıza dışı davranış iddialarını kesin bir dille reddetti ancak siyasi gerçekliklerin farkında olduklarını belirtti. Bu gelişmenin ardından Demokrat Parti liderlerinden Chuck Schumer dahil olmak üzere birçok isim, Platner'ın adaylıktan çekilmesini talep etti.
Demokrat Senato Kampanya Komitesi, Platner'ın adaylıktan çekilmemesi durumunda Maine seçimleri için finansal destek sağlamayacağını bildirdi. Daha önce Bernie Sanders, Elizabeth Warren, Martin Heinrich ve Ruben Gallego gibi isimlerden destek alan Platner'ın, bu isimler tarafından verilen destekler de geri çekildi. Maine eyaletindeki yasal düzenlemelere göre, Demokrat Parti'nin 27 Temmuz tarihine kadar yeni bir aday belirlemesi gerekiyor. Seçimlerde Platner'ın yerine geçecek aday, mevcut Cumhuriyetçi senatör Susan Collins ile yarışacak.
