Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'ne ait bir B-52 Stratofortress bombardıman uçağı, Kaliforniya'daki Edwards Hava Üssü'nden kalkışından kısa bir süre sonra düştü. Kaza, yerel saatle 11:20'de (19:20 GMT) meydana geldi.
Üs tarafından yapılan açıklamada, kazanın ardından herhangi bir yaralanma olup olmadığına dair bilgi verilmedi. Kazanın ardından oluşan ve kilometrelerce görülebilen büyük bir siyah duman bulutu gökyüzüne yükseldi.
Acil durum ekiplerinin olay yerine sevk edildiği ve durumun kontrol altına alınmaya çalışıldığı belirtildi. Yetkililer, konuyla ilgili daha fazla bilginin ilerleyen saatlerde paylaşılacağını bildirdi.
1950'lerden bu yana ABD ordusu tarafından kullanılan B-52 Stratofortress, "Buff" (Big Ugly Fat) lakabıyla da biliniyor. Kaza bölgesinde çekilen hava görüntüleri, alevler içinde kalan ve dumanlar çıkaran bir araziyi gösterdi.
B-52, uzun menzilli stratejik bir bombardıman uçağıdır. Ticari uçakların genellikle 35.000 feet civarında uçtuğu düşünülürse, 50.000 feet'e kadar yükselebilen bu devasa bombardıman uçağı, yüzlerce konvansiyonel bomba ve 32 nükleer füze taşıma kapasitesine sahiptir.
Uçak, havada yakıt ikmali yapabilme özelliği sayesinde potansiyel olarak sınırsız bir menzile sahip. Bu özellik, Soğuk Savaş döneminde ABD için bir "nükleer şemsiye" oluşturmuştu.
B-52'ler genellikle beş kişilik bir mürettebat tarafından kullanılır: uçuş komutanı, pilot, radar navigatoru, navigator ve elektronik harp subayı.
