2026 FIFA Dünya Kupası'nın başlamasına sayılı günler kala, turnuvaya katılacak bazı milli takımların kafileleri ev sahibi ülkelerden biri olan ABD'de vize, sorgulama ve güvenlik uygulamaları nedeniyle sorunlar yaşadı. Bu durum, spor kamuoyunda ve uluslararası alanda geniş yankı uyandırdı.
Turnuvada yer alacak olan İran, Irak, Senegal ve Özbekistan milli takımlarının kafileleri, ABD'ye girişlerinde çeşitli zorluklarla karşılaştı. Özellikle İran milli takımının 13 üyesinin vize başvurusunun reddedilmesi, FIFA'nın bu konudaki sessizliğiyle birleşince tepkilere neden oldu. İran, yaşanan belirsizlikler nedeniyle kamp yerini Arizona'dan Meksika'nın Tijuana kentine taşımak zorunda kaldı. Ancak kafile, grup maçları için ABD'ye seyahat etmek durumunda kalacak.
Irak milli takımının önemli oyuncularından A.H.'in Chicago Havalimanı'nda yaklaşık 7 saat boyunca sorgulandığı ve cep telefonunun da incelemeye alındığı bildirildi. Ayrıca, Irak milli takımının resmi fotoğrafçısının da ülkeye girişine izin verilmedi. Bu olaylar, Irak'ın 1986'dan bu yana ilk kez Dünya Kupası'nda mücadele edeceği bir dönemde yaşandı.
FIFA tarafından Dünya Kupası'nda görevlendirilmesi beklenen Somalili hakem Omar Artan'ın da Miami Havalimanı'nda yapılan incelemeler sonrası ülkeye alınmadığı belirtildi. Artan, Afrika Futbol Konfederasyonu tarafından 2025'te yılın hakemi seçilmişti.
Senegal ve Özbekistan milli takımları da ABD'deki güvenlik uygulamalarına takıldı. Sosyal medyada paylaşılan görüntülerde, Senegal milli takım oyuncularının ABD'ye iniş yaptıktan sonra detaylı güvenlik aramalarından geçirildiği görüldü. Özbekistan milli takımının New York'ta oynayacağı hazırlık maçı öncesinde polis köpekleri eşliğinde gerçekleştirilen güvenlik kontrollerinden geçtiği aktarıldı. Tarihinde ilk kez Dünya Kupası'nda yer alacak olan Özbekistan'ın maruz kaldığı bu uygulamalar da dikkat çekti.
Yaşanan bu olaylar karşısında FIFA ve Başkanı Gianni Infantino'nun henüz bir açıklama yapmamış olması, sporun evrensel ruhuyla bağdaşmayan gelişmeler yaşandığı yönündeki eleştirileri artırdı.
